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A procura pela melhoria da qualidade de vida nos últimos anos, tem conduzido a um número crescente de pessoas portadoras de necessidades especiais, a procurar a prática de diferentes desportos, visando melhorar o bem estar físico e psicológico. A natação é um dos desportos mais completos e versáteis (capacidade de adaptação a diversas patologias), sendo capaz de proporcionar uma variedade de benefícios tanto para os indivíduos em geral como para as pessoas portadoras de algum tipo de deficiência. Para Meier (1981), a natação assume um papel privilegiado, entre os vários desportos, na medida em que a pessoa vivencia a liberdade de movimentos, que podem ser executados em todos os sentidos contra a resistência da água, exigindo a requisição de toda a musculatura. Podemos mesmo referir que esta modalidade tem valor terapêutico, recreativo e social. Sendo assim, as propriedades físicas da água irão influenciar o comportamento humano a nível fisiológico e psicológico, esperando-se uma variedade de efeitos:   – a nível muscular verificam-se melhorias a nível da irrigação sanguínea, fruto da contração e relaxamento muscular, potenciando o desenvolvimento da musculatura, melhoria da postura corporal, do equilíbrio e da coordenação. Permite ainda o fortalecimento dos músculos enfraquecidos e aumento da amplitude articular. Possibilita ainda a realização de movimentos em diferentes planos (rotação, extensão e flexão);   – verifica-se a diminuição da frequência cardíaca, aumentando a capacidade de transporte de oxigénio e a elasticidade dos vasos sanguíneos, auxiliando o organismo na adaptação a diferentes tipos de esforço. Segundo Santiago et. Al (1993), o exercício físico realizado de forma moderada pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares em indivíduos com incapacidade física;   – melhora a capacidade pulmonar, sendo a inspiração mais profunda causando o aumento da capacidade de difusão do oxigénio;   – estimula a proprioceção através da execução de movimentos ou posturas pouco habituais, auxiliando na aquisição do esquema corporal. O individuo com necessidades especiais pode explorar, descobrir e realizar diferentes habilidades motoras ainda desconhecidas.   – auxilia na diminuição do peso corporal, possibilitando que o individuo se mantenha sozinho no meio aquático e facilitando o seu deslocamento;   – proporciona momentos de descontração e criatividade tornando-se uma atividade lúdica e prazerosa.   A prática regular da natação visa diminuir a ocorrência de problemas secundários à deficiência procurando melhorar a saúde. Para Nazar et. Al (2016) a prática da natação permite a sensação de liberdade e independência para o individuo com deficiência, permitindo a sensação de liberdade e independência de movimentos, momento em que consegue movimentar-se sem auxilio de bengalas, muletas, pernas mecânicas, cadeiras de rodas, etc… O movimento livre propicia a possibilidade de experimentar as suas potencialidades, de vivenciar as suas limitações, ou seja de se conhecer a si próprio, confrontar-se  consigo mesmo, quebrando as barreiras do seu “eu” próprio. Para Grasseli e Paula (2002), a partir do momento em que a pessoa com necessidades especiais  descobre as suas potencialidades, inicia o prazer de desfrutar a água, aumentando a autoestima, autoconfiança e independência.    Sendo assim, podemos afirmar que o envolvimento do individuo portador de deficiência física com a natação, traz benefícios não só para a melhoria da condição física no geral e estado emocional, mas também possibilita a melhoria da qualidade de vida.  Acreditamos que a prática da natação para pessoas portadoras de deficiência vão muito além de coordenação de movimentos, pois permitem a inserção social, quebram barreiras e desmistifica aquela visão preconceituosa da sociedade onde viam na limitação física uma barreira que admitiam ser intransponível. Na Solinca, adaptamos o programa de ensino da natação, elaborando uma metodologia capaz de respeitar as necessidades e particularidades de cada portador de necessidades especiais, procurando promover o desenvolvimento das capacidades físicas gerais.   Para mais informações sobre as nossas aulas para pessoas com necessidades especiais, visite o nosso site ou solicite condições através do seguinte email: natacao@solinca.pt