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As microalgas são conhecidas um pouco por todo o mundo. Este ser unicelular é um microrganismo, como é o caso das leveduras e bactérias, com particular interesse na área da nutrição e na saúde humana. Atualmente estuda-se a existência de 200 000 a 800 000 espécies, sendo que apenas são descritas 35 000. A sua localização é sobretudo em mares doces ou salgados. (1). Segundo autores, os povos nativos da África e do México utilizavam microalgas para sua alimentação, como é o como é o caso da espécie Spirulina (Cyanophyceae). Este micro-alimento tem sido utilizado na indústria alimentar, especialmente, no fabrico de pães, massas, iogurtes e bebidas em países como os Estados Unidos, China, França e Tailândia. Também a Chlorella Beyerinck, (Chlorophyceae) e Arthrospira Stizenberger (Cyanophyceae) são conhecidas e desenvolvidas comercialmente na adição em alimentos naturais e Dunaliella salina Teodoresco, (Chlorophyceae) para a obtenção de betacaroteno. Do ponto de vista nutricional e de forma geral as microalgas são ricas essencialmente em ácidos gordos, aminoácidos essenciais e vitaminas. (2). A Clorella e Spirulina por exemplo, têm sido das microalgas mais faladas e produzidas na extração de corantes, antioxidantes e ácidos gordos polinsaturados (araquidónico-ARA, o ácido eicosapentaenóico(EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA). Também se extrai o betacaroteno e pigmentos carotenoides (astaxantina, luteína), que apresentam propriedades terapêuticas, enzimas e polímeros para a industria alimentar, cosméticos, medicamentos e têxtil (C e D). As microalgas ainda apresentam na sua constituição vitaminas lipossolúveis importantes como a vitamina A (elevado efeito antioxidante que fortalece o sistema imunológico e protege a pele). (3) A vitamina K, previne doenças inflamatórias intestinais e ainda a vitamina E (protege contra doenças infeciosas e tumores – elevado efeito antioxidante). Os minerais mais comuns são o cálcio (Ca) que protege o músculo cardíaco, o cobre (Cu) essencial para a produção de melanina responsável pela pigmentação da pele, o ferro (Fe) que previne anemias, o fósforo (P) responsável pelo equilíbrio hormonal, o magnésio (Mg) controla os níveis de açúcar no sangue, o manganês (Mn) que regula enzimas, potássio (K), Iodo (I) que protege a pele, cabelo e unhas. (4). A sua comercialização é feita sob forma de alimento natural ou suplemento alimentar em pó, tabletes, cápsulas ou extratos. São também incorporadas em massas, petiscos, doces e bebidas. Do ponto de vista de saúde pública estudos confirmam a sua capacidade de prevenir doenças degenerativas, de diminuir os radicais livres e ser útil em patologias como o cancro ou estimuladores ativos do sistema imunitário. (3,4). Fábio Nunes Nutricionista Solinca Classic (3437N) Bibliografia: 1) – Becker, W.: Microalgae in human and animal nutrition, p. 312–351. In Richmond, A. (ed.), Handbook of microalgal culture. Blackwell, Oxford (2004). 2) ulz, O, Gross W. Valuable products from biotechnology of microalgae. Applied Microbiology Biotechnology, v.65, p.635-648, 2004 3) BAKER, R.; GUNTER, C. The role of carotenoids in consumer choice and the likely benefits from their inclusion into products for human consumption. Trends in Food Science & Technology, n.15, p.484-488, 2004. 4) COLLA, L.M. et al. Fatty acids of Spirulina platensis grown under different temperatures and nitrogen concentrations. Zeitschrift für Naturforschung, v.59c, p.55-59, 2004.

O chucrute é conhecido pelo resultado da fermentação da couve Brassica olerácea, tradicionalmente conhecida pelas bactérias láticas da estirpe Leuconostoc mesenteroides, Lactobacillus brevis e Lactobacillus plantarum, naturalmente presentes nas folhas da mesma. O processo de fermentação resulta das condições anaeróbias ideais, nomeadamente temperatura e sal. Este método caracteriza-se por ser uma fermentação heterofermentativa. Os açúcares são convertidos em ácido láctico, ácido acético e dióxido de carbono. O ambiente anaeróbio da couve fermentada permite estabilizar a Vitamina C e evita o escurecimento das folhas cortadas permitindo o crescimento de outras bactérias láticas benéficas. Os estudos feitos nos alimentos fermentados, desde o chucrute, picles, iogurte e outros demonstram que o seu consumo traz benefícios para a saúde. A ingestão deste tipo de alimentos é benéfica para o trato digestivo e intestinal [1] por serem ricos em microrganismos importantes para a flora intestinal, sendo por isso considerados probióticos. [1,2]. Os Lactobacillus Plantarum extraídos a partir de chucrute de couve chinesa demonstraram ser eficazes na prevenção de infeções, regulação do sistema imunitário e redução dos níveis de colesterol sérico. [3] O processo de fermentação faz com que ocorra um aumento do teor de compostos como os glucosinolatos presentes na couve e alguns estudos mostram a importância destes no combate ao cancro. Existe evidência que elevados níveis de glucosinolatos, ascorbigen e ácido ascórbico diminuem o dano do DNA e a taxa de mutação celular em pacientes com cancro. O chucrute tem elevados teores destes compostos, podendo considerar-se a sua atividade anticarcinogénica. Constituindo, também, atividade antioxidante e por sua vez eliminação de radicais livres nocivos ao organismo [2]. O chucrute caracteriza-se por ser pobre em calorias e rico em minerais, tais como o cálcio e magnésio, ácido fólico, ferro, potássio, cobre e manganês. Serviço de nutrição Solinca Bibliografia [1] Discover the digestive benefits of fermented foods, Tufts University Health & Nutrition Letter; February 2014. [2] Yu-Ping Sun, Cheng-Chun Chou, Roch-Chui Yu, Antioxidant activity of lactic-fermented Chinese cabbage, 2009. [3] Zhihui Yu. Et all. Evaluation of probiotic properties of Lactobacillus plantarum strains isolated from Chinese sauerkraut. World J Microbiol Biotechnol (2013) 29:489–498. 2 de Novembro de 2012.